Sur ce, on retourne explorer les chutes de Kuang Si cet après-midi. Peut-être réussirai-je à uploader une autre photo ce soir…!
Category - Asie
Juste un petit mot pour dire que nous sommes encore en vie et que tout se passe bien ici. Toutefois, c’est plus difficile de donner des nouvelles, ayant laissé mon portable à Shanghai et n’ayant pas eu la possibilité d’avoir accès à un ordinateur depuis Hanoi. Donc, aujourd’hui, un court post depuis mon iPod, sans photos…!
Le transfert entre le Vietnam et Lac Xao, ville frontière laotienne nous a pris environ 11 heures d’autobus, les 3 dernières à travers les montages. La vue était bien jolie et nous sommes arrivés au poste frontière sorti directement des années 70 et de la période de la guerre froide. Plutôt spécial comme expérience.
Lac Xao, rien vraiment à dire… La ville est toute petite et il n’y a pas grand-chose à faire. Un peu du genre de Jackman, pour ceux qui sont passés par le Maine, mais avec un peu plus de classe, quand même… On a pu jaser un peu plus avec le groupe, composé essentiellement d’Anglaises, de Norvégiennes, de Suissesses, d’Allemandes, d’un Irlandais et de nous. Oui, 13 filles et 2 gars…
Hier, saut de puce à Vientiane. Grâce à quelque chose qu’on a mangé, les effets secondaires de la malarone et/ou le 6 heures d’autobus entre Lac Xao et Vientiane, la forme n’était pas au rendez-vous. Une bonne nuit de sommeil a aidé à tout remettre sur pieds.
À Vientiane, l’Indochine française est toujours très présente. Les noms des rues et des avenues sont en Français, de même que le nom d’à peu près tous les organismes publics. On retrouve un nombre important de boulangeries et de cafés. Petite visite au Phra That Luang, symbole du Laos (bien!!), un saut au marché (bof.) et on repart sur la route pour Vang Vieng (3h30).
Nous en sommes à notre deuxième nuit dans cette petite ville entre Vientiane et Luang Prabang, réputée pour son party, sa descente de rivière en tripe (le tubing!!) et ses caves dans les montagnes environnantes.
Pour notre journée complète à Vang Vieng, nous avons choisi de louer un vélo et d’aller explorer une cave à environ und dizaine de kilomètres de la ville. Juste avant d’arriver à destination: crevaison! Ce n’est pas comme à Milles Bornes, je n’ai pas la carte du pneu increvable dans mon jeu… Heureusement, nous sommes arrêtés à côté d’un Petit restaurant/centre d’aide communautaire/fermette où un bon samaritain a pu m’emmener en moto vers la bourgade la plus proche pour faire réparer le tout. Allez visiter Sae Lao, ce sont des gens biens. Et si vous passez par Vang Vieng, allez visiter la cave Poukham et le Blue Lagoon (ça vaut la peine!), arrêtez prendre un merveilleux shake lime et menthe pour vous désaltérer et dire bonjour à Bob de notre part…!
Demain, dernière grosse journée de route du voyage, avec 7 heures pour se rendre à Luang Prabang, où on passe deux jours. J’espère bien pouvoir vous mettre des photos à ce moment-là! Sinon, n’hésitez pas à donner de vos nouvelles par Facebook, Twitter, email ou en laissant un commentaire sur le blog! Ça a l’air qu’on a manqué une bonne tempête de neige et une victoire du Canadien…
Aujourd’hui, les vacances commencent, après deux semaines de travail à Shanghai. Au menu, deux jours à Hanoi, une semaine au Laos et quelques jours en Thaïlande (Chang Mai et Bangkok).
Il s’agit d’une journée de gros contrastes. Alors que la partie de Pudong où on restait à Shanghai était principalement composée de grandes boulevards avec une circulation automobile somme toutes assez légère, Hanoi vibre au rythme des motos, scooters et coups de klaxon. Le contraste est saisissant.
Notre vol atterissant à 1h du matin à Hanoi, le transfert de l’aéroport a été sportif puisque dirigé par la mafia du taxi. Alors qu’à Mexico elle est tellement érigée en système que c’est transparent pour le voyageur, à Hanoi c’est plus “artisanal” comme arrangement. Mais bon, on s’est rendu à bon port, environ 1h30 après être atterris…
Ce matin, le fait de se faire réveiller par le chant d’un coq sonnait notre arrivée dans un autre monde. Après le paysage plutôt high-tech du Zhangjiang High Technology Park, Hanoi nous apparait comme étant resté dans un autre temps. Les boutiques sont toutes petites, les gens vivent dehors. À 10h30, la moitié de la ville est assise sur les trottoirs à manger la bouffe faite par l’autre moitié. Beaucoup de petits restaurants, à mi-chemin entre du street food et un vrai restaurant.
Arrêt ensuite pour dîner au Green Tangerine. Ce restaurant d’inspiration française est sis dans une vieille demeure coloniale et on y mange très bien. L’héritage français paraît pour beaucoup: la cuisine tire à la fois du contexte vietnamien que de la France, ils ont une bonne carte des vins et ils savent comment le servir (pas trop froid, pas trop chaud, on fait goûter, etc.) Du canard avec un vin de Chapoutier, sur une terrasse, difficile de faire bien mieux…!
Nous sommes à Hanoi pour les 2 prochains jours, avant de partir pour le Laos avec le groupe de GAP adventure. On en profite pour mettre des photos depuis l’hôtel à Hanoi car on sait pas quand l’occasion va se représenter…!
En avant les vacances!
Depuis mon arrivée à Shanghai, je n’étais sorti en ville que le soir (eh oui, je suis ici pour travailler, tout de même…!). J’ai donc profité de mon samedi pour voir ce que la ville avait à offirir durant la journée. Puisqu’il y a beaucoup de photos aujourd’hui, elles sont toutes regroupées à la fin du post dans une jolie galerie.
Comme ce n’est pas tous les jours qu’on a la chance de visiter une ville qui vient tout juste de recevoir l’exposition universelle, direction tout d’abord la zone de l’Expo. Dans le guide que j’ai malencontreusement laissé à l’hôtel (!!), on mentionne que la majorité des pavillons est temporaire que seulement 5 vont être conservés. J’ai donc pu visiter le pavillon de Chine, qui est encore ouvert au public. Par contre, j’ai appris à mes dépends qu’on ne peut même pas s’approcher du reste des pavillons, la zone de l’Expo est clôturée et ça rend même la circulation un peu difficile parce qu’on ne peut pas aller où on veut…
Pour ce qui est du reste du site de l’Expo, c’est dommage que tous les autres pavillons soient barricadés d’assez loin, ce qui fait qu’on ne peut pas s’en approcher. J’ai quand même pu voir le pavillon de la Corée du Sud et celui de l’Arabie Saoudite (qui ressemble à une soucoupe volante avec des palmiers sur le dessus…).
Ensuite, marche le long du Huangpu, un peu forcée à cause des clôtures… Mon plan était de retourner au métro pour aller explorer la Concession Française, mais quand j’ai vu que j’allais pas vraiment pouvoir à cause des entraves, j’étais rendu au terminus du traversier qui amène dans la vieille ville et vers la Concession Française. N’ayant pas mon guide, j’y suis plutôt allé à l’instinct, m’égarant dans le dédales de ruelles qui compose Nan Shi. Je peux sans trop l’ombre d’un doute que j’étais souvent le seul non-chinois à une bonne distance à la ronde… 🙂
J’ai donc pris mon dîner dans un petit stand sur le bord de la rue dans ce quartier. Ça consistait en un genre de pâte à crêpe qui est étendu super fin sur un plateau rotatif, ils mettent ensuite des p’tits oignons verts, de la confiture d’oignon (?), et de la pâte de piment (un peu) et c’est replié autour d’un stuff frit (probablement une galette de riz). C’est bien bon et mon dîner m’a coûté 3 yuans (~0.40$) et ne brisera pas la banque de mon compte de dépenses… Surtout que je n’ai pas de facture justificative…
Ensuite, au gré des ruelles, j’arrive à Xintandi (on se rappelle que j’ai oublié mon guide, et ma carte à l’hôtel…), un shikumen retapé qui abrite maintenant des boutiques et des restaurants tredys. C’est aussi le site de la première Assemblée du Parti Communiste Chinois, que je salue bien bas, d’ailleurs… Le musée est gratuit et permet de se familiariser avec le contexte de l’époque vue décidément du point de vue qui arrange le Parti. On voit aussi un shikumen bien restauré. En plus, c’est gratuit alors, pourquoi se priver?
Pour terminer la journée, je rentre à l’intérieur de la Concession Française et j’emprunte Huaihai Lu pour aller vers mon restaurant pour la soirée. Finalement, le choix s’est porté sur El Willy et je dois dire que je ne le regrette pas du tout. Au menu de ce restaurant de tapas, une assiette foie gras mi-cuit avec pommes et bacon confit et une autre d’agneau cuit 24 heures (!) avec un baluchon d’aubergine rempli de confiture de tomates. Pas très chinois, mais ô combien délicieux. Il s’agit d’une de mes belles expériences gastronomiques, entre autres à cause de l’agneau qui était tout simplement décadent.
Au total, une journée de marche de près de 20km, plus que prévu initialement, mais une belle journée de congé! Au menu demain, visite du Shanghai Museum et aller chercher Geneviève à l’aéroport! J’ai déjà hâte!
Aujourd’hui, c’est le Festival des Lanternes, l’activité qui ferme les festivités du Nouvel An chinois. À la première pleine lune de la nouvelle année, les Chinois se rassemblent à l’extérieur, illuminent des lanternes et allument des feux d’artifice (j’entends d’ailleurs continuellement des pétards de ma chambre d’hôtel, sans les voir par contre…). La tradition remonte à Qin Shihuang (259-210 BC), le premier empereur à faire l’unification de la Chine et est tenue à la première pleine lune de l’année depuis ce temps. Il est aussi de coutume d’écrire des devinettes sur les lanternes, mais je suis pas mal certain que je ne serai pas capable d’en résoudre aucune!
Afin de démarrer cette journée spéciale, tout le monde mange des yuanxiao, des dumplings fait de farine de riz gluant, fourrés avec une pâte sucrée de graines de sésame, le tout servi dans un bouillon légèrement sucré. La texture est effectivement un peu gluante et pâteuse, probablement en partie parce que ceux que j’ai mangé ont malheureusement reposé un peu trop longtemps. Peu importe, c’est bien de pouvoir prendre part à cette tradition typiquement chinoise.
Ce soir, les Jardins Yuyuan, au centre de la vieille ville de Shanghai, deviennent le centre d’attraction. Les Shanghaiens en profitent pour sortir en famille et montrer les lanternes aux enfants.
Mais quand les Shanghaiens décident de sortir, même s’ils ne sortent pas tous au même endroit, ça fait pas mal de monde! Les ruelles du Jardin Yuyuan sont souvent très étroites, ce qui laisse peu de place libre… D’ailleurs, les guides de voyages suggèrent habituellement de tenter d’éviter la fin de semaine ou les journées spéciales pour les visiter et même de privilégier tôt le matin pour espérer avoir un peu de tranquilité. Ce n’était visiblement pas le cas aujourd’hui…!
Finalement, pour souper, arrêt dans un petit stand à l’intérieur même des Jardins Yuyuan. Je reviendrai sur la gastronomie un peu plus tard…!
