Chez Julien

Juste un petit mot pour dire que nous sommes encore en vie et que tout se passe bien ici. Toutefois, c’est plus difficile de donner des nouvelles, ayant laissé mon portable à Shanghai et n’ayant pas eu la possibilité d’avoir accès à un ordinateur depuis Hanoi. Donc, aujourd’hui, un court post depuis mon iPod, sans photos…!

Le transfert entre le Vietnam et Lac Xao, ville frontière laotienne nous a pris environ 11 heures d’autobus, les 3 dernières à travers les montages. La vue était bien jolie et nous sommes arrivés au poste frontière sorti directement des années 70 et de la période de la guerre froide. Plutôt spécial comme expérience.

Lac Xao, rien vraiment à dire… La ville est toute petite et il n’y a pas grand-chose à faire. Un peu du genre de Jackman, pour ceux qui sont passés par le Maine, mais avec un peu plus de classe, quand même… On a pu jaser un peu plus avec le groupe, composé essentiellement d’Anglaises, de Norvégiennes, de Suissesses, d’Allemandes, d’un Irlandais et de nous. Oui, 13 filles et 2 gars…

Hier, saut de puce à Vientiane. Grâce à quelque chose qu’on a mangé, les effets secondaires de la malarone et/ou le 6 heures d’autobus entre Lac Xao et Vientiane, la forme n’était pas au rendez-vous. Une bonne nuit de sommeil a aidé à tout remettre sur pieds.

À Vientiane, l’Indochine française est toujours très présente. Les noms des rues et des avenues sont en Français, de même que le nom d’à peu près tous les organismes publics. On retrouve un nombre important de boulangeries et de cafés. Petite visite au Phra That Luang, symbole du Laos (bien!!), un saut au marché (bof.) et on repart sur la route pour Vang Vieng (3h30).

Nous en sommes à notre deuxième nuit dans cette petite ville entre Vientiane et Luang Prabang, réputée pour son party, sa descente de rivière en tripe (le tubing!!) et ses caves dans les montagnes environnantes.

Pour notre journée complète à Vang Vieng, nous avons choisi de louer un vélo et d’aller explorer une cave à environ und dizaine de kilomètres de la ville. Juste avant d’arriver à destination: crevaison! Ce n’est pas comme à Milles Bornes, je n’ai pas la carte du pneu increvable dans mon jeu… Heureusement, nous sommes arrêtés à côté d’un Petit restaurant/centre d’aide communautaire/fermette où un bon samaritain a pu m’emmener en moto vers la bourgade la plus proche pour faire réparer le tout. Allez visiter Sae Lao, ce sont des gens biens. Et si vous passez par Vang Vieng, allez visiter la cave Poukham et le Blue Lagoon (ça vaut la peine!), arrêtez prendre un merveilleux shake lime et menthe pour vous désaltérer et dire bonjour à Bob de notre part…!

Demain, dernière grosse journée de route du voyage, avec 7 heures pour se rendre à Luang Prabang, où on passe deux jours. J’espère bien pouvoir vous mettre des photos à ce moment-là! Sinon, n’hésitez pas à donner de vos nouvelles par Facebook, Twitter, email ou en laissant un commentaire sur le blog! Ça a l’air qu’on a manqué une bonne tempête de neige et une victoire du Canadien…

Shanghai

Pour le prochain mois, les articles seront probablement publiés dans le milieu de la nuit, à partir de très loin dans les tubes de l’Internet. En effet, je suis en route pour Shanghai, dans le cadre de mon travail. Ensuite, deux semanies de vacances en Indochine avant de revenir au Québec.

D’ici là, le blogue va prendre un aspect de carnet de voyage, bien que l’empire du Milieu ne soit pas nécessairement reconnu comme étant un « Pays du Vin ». Toutefois, je me promets d’essayer de trouver, et déguster pour vous, du vin authentiquement chinois…

Entretemps, au Salon Feuille d’Érable de l’aéroport Pearson de Toronto (merci Patrice!!), on peut siroter un petit Cabernet Sauvignon – Cabernet Franc 2008 de Jackson Triggs. Il est bien de noter que 3 des 4 vins proposés sont canadiens, ce qui est une belle touche pour les passagers en transit. Pour ce qui est du vin en tant que tel, il possède un petit côté vert que je ne déteste pas du tout…

Allez, on embarque pour 16 heures de vol vers l’autre bout du monde, on se revoit de là!

Après avoir hanté les petites places de Gràcia à la recherche d’un internet sans fil non protégé, nous revoici sur Plaça del Sol, une bière à la main, à donner des nouvelles…! Cette fois-ci, on en profite pour mettre quelques photos de Barcelone, puisqu’on quitte demain pour Pise. C’est dur la vie…

Aujourd’hui, journée tranquille à la plage de Sitges. Pas trop de photos, mais une journée complète pour recharger nos batteries…!

Cordonnier dans El Born

Stand à la Boqueria

Il fallait une photo de Las Ramblas, la voici...

Quimet & Quimet: mon highlight gastronomique à date. Comme quoi on peut faire de la bouffe merveilleuse avec quelques conserves...

Journée de plage à Sitges.

Nous voici donc à Barcelone, à notre bed and breakfast, avec quelques soucis à accéder à internet, d’où les nouvelles moins fréquentes ces jours-ci. Il semblerait que notre ordinateur tolère mal le mode d’encryption du réseau sans-fil utilisé par l’auberge… Mais bon, comme pour l’article précédent, on écrit d’avance et on publie ensuite…!

Nous sommes à Barcelone depuis une journée et demie, mais j’ai l’impression que ça fait beaucoup plus longtemps tellement il s’est passé de choses depuis notre arrivée.

Notre bed and brekfast est situé dans le quartier de Gràcia, au nord du centre historique de Barcelone. Surtout résidentiel et relativement peu touristique, ce quartier est une bonne base pour explorer la ville, même s’il est un peu excentré.

Notre permier après-midi fut passé au Parc Guëll, à distance de marche au nord du B&B. Imaginé par Gaudi comme un développement immobilier, la construction a été arrêté parce que le projet a fait faillite. La ville a ensuite récupéré les constructions existantes afin d’en faire un parc public. Il subsiste aujourd’hui un parc très prisé par les touristes et aussi par les Barcelonais en quête de verdure.

Nous nous sommes ensuite rendus sur Passeig de Gràcia, peu au sud de notre B&B et nous avons visité la Pedrera, une maison construite par Antoni Gaudi au début du 20e siècle (1906-1912). Nous avons ainsi pu visiter le toit et un exemple d’appartement de l’époque. L’exposition, complémentée par un audioguide (gratuit!) était des plus intéressantes.

Finalement, comme notre journée d’arrivée correspondait à la Saint-Jean, l’atmosphère était pour ainsi dire « explosive ». Cette soirée, tous les Barcelonais sortent de chez eux et célèbrent toute la nuit, un peu comme on le retrouve à la St-Jean-Baptiste au Québec. Or, à Barcelone, la tradition est de faire sauter des pétards et autres feux d’artifice, entre autres sur la plage. L’ambiance est survoltée et très festive, le vidéo ci-dessous parle par lui-même… À 12h30, nous quittions la plage de Barcelone au moment où les métros s’y dirigeant étaient bondés… Le party et les pétards se sont poursuivis toute la nuit, même dans le quartier de notre B&B, où nous avons quand même pu avoir une bonne nuit de sommeil.

Aujourd’hui, visite du Palau de la Musica Catalana (où les photos sont malheureusement interdites) , du quartier du Born et soirée tranquille au B&B, avec une petite promenade dans Gràcia. Comme c’est le 24 juin, tout est fermé dans la ville, ou presque. Nous avons dû nous résigner à se faire un peu avoir dans un restaurant à toursites qui était ouvert (mais qui avait tout de même une superbe terrasse) et à passer à l’épicerie pour souper au B&B. Culinairement, la journée a été sauvée par une crème glacée exquise prise juste à côté de chez nous. On y retourne assurément demain soir pour essayer de nouvelles saveurs!

Beauvais, 7h26. À une heure au nord de Paris, en attente pour notre vol qui nous emmène vers Barcelone. Je peux alors prendre un peu de temps pour faire le point sur nos deux jours à Paris, qui ont variment servi de coupure entre le rythme du bureau et celui des vacances.

On logeait à Vincennes, en banlieue de Paris, chez Marlène, une amie de Geneviève. Lors de notre arrivée, la ville de Paris vibrait au son de la Fête de la Musique, célébrée à chaque 21 juin. Après une courte promenade au marché pour acheter le nécessaire pour le dîner, nous sommes allés nous promener dans Paris, plus précisément dans le 2e arrondissement, près des Halles puis dans le Marais jusqu’à Bastille. On a ainsi pu voir Paris à travers les yeux d’une Parisienne: les endroits méconnus des touristes, les petites places sympathiques, la vie de quartier, très forte à Paris.

Après un après-midi de marche et la nuit blanche que nous avions passé précédemment, la nuit fut longue et réparatrice. Nous étions par nous-même le lendemain, alors nous avons commencé notre journée par la visite de l’exposition Kandinsky au centre Georges-Pompidou. En tant que telle, l’expo est très inétressantes, mais assez ardue, compte tenu du style de peinture que pratiquait Kandinksy. Une exposition sur Alexander Calder a aussi retenu notre attention. Ses portraits en fil de fer sont merveilleux et toute l’exposition était bien ludique.

Le reste de la journée a été consacré à déambuler dans Paris, pour aller visiter des endroits qui nous avaient plu lors de notre dernier voyage: le jardin du Lexembourg, la rue Mouffetard, Notre-Dame (à laquelle nous sommes arrivés 2 minutes après la fermeture…). Pas de visite en tant que tel, mais une belle promenade…!

Je termine ce post dans le bus nous amenant à Barcelone à partir de l’aéroport de Girona. Des beaux paysages, arides, teintés par les Pyrénées, 7-8 degrés Celcius de plus qu’à Paris. Le trajet d’autobus est aussi long que le vol Beauvais – Girona. Au menu aujourd’hui, installation dans notre B&B lors de notre arrivée et ensuite exploration du quartier autour de celui-ci, Gracia. D’autres nouvelles plus tard!

PS: on a des petits problèmes d’internet sans fil au B&B à Barcelone, alors on écrit et on publie rapidement quand on peut… Les photos devront attendre un peu…