Chez Julien

La SAQ a annoncé récemment sa stratégie pour la campagne des Beaujolais nouveaux 2009 en novembre prochain.

On en retient que très peu de produits seront offerts, qu’aucune campagne promotionnelle sera faite et que seulement 3600 caisses seront commandées pour desservir l’entièreté du Québec. Contraste avec le Japon, où un bain de Beaujolais Nouveau a été organisé l’année dernière…

Cette annonce ne surprend pas puisqu’il s’agit de la suite logique de la mise en marché de l’année dernière, où la SAQ n’avait importé que 3 produits du Beaujolais et un Sangiovese Novello pour un total de 4000 caisses. La diminution est d’autant impressionnante lorsqu’on constate qu’en 1998 (il y a à peine 10 ans) plus de 43000 caisses de vin nouveau avaient été commandées… et vendues!

De plus, avec une mise en marché à la mi-novembre, l’ambiance est souvent plus aux vins rouges plus costauds afin de nous aider à braver l’hiver qui s’annonce. En attendant, on profite des dernières belles journées de l’été avec la fête des vendanges en Estrie…!

Dans la Basse-Ville de Québec, sur la rue St-Joseph, se trouve à mon avis un des meilleurs restaurants de Québec. À l’Utopie, le chef Stéphane Modat nous fait bien manger. Sa cuisine empruntant des éléments à la gastronomie moléculaire est toujours de haut niveau et je ne saurais trop recommander de fréquenter cet établissement.

En plus de la carte et du menu dégustation, l’Utopie revisite le traditionnel accord mets-vins avec le menu bouteille. Sur le thème d’un cépage phare, le sommelier Jean-Sébastien Delisle propose un choix de 7-8 bouteilles et le chef Modat doit composer des plats qui s’accordent avec le vin en question. Le tout, avec l’habituelle cuisine inventive et ludique propre à ce restaurant.

Lors de ma visite à l’Utopie l’hiver dernier, les accords proposés se faisaient autour de la Syrah. Au menu, anguille fumée (avec des gnocchis à la cannelle à se rouler par terre), un flanc de porc braisé bien gras et parfaitement épicé, un filet de boeuf (avec un queue de boeuf!) et un praliné au sésame. Il s’agit d’une expérience gastronomique dont on se souvient longtemps. Le tout était arrosé de la syrah L’Hiver 2006 Mendocino County, de Copain Wines (disponible en IP auprès du Maître de Chai et dont le pinot noir a été dégusté sur le site). Le vin en soit était particulièrement bon (j’en ai une bouteille en stock…) et l’exercice d’accords avec les plats était tout à fait réussi.

À partir du 4 septembre prochain, l’Utopie récidive avec comme thème le Pinot Noir. Sont sortis de la cave à cette occasion 10 pinots provenant de la Californie, du Canada, de l’Autriche et de la Bourgogne. Ainsi, avec un Corton Le Rognet 1985 de Nicolas Potel (pour quelques bidous, quand même…) ou avec quelques choix un peu plus modestes, il sera possible de se régaler avec de l’espadon grillé mariné, des pétoncles grillés, de la joue de boeuf en daube au gingembre confit et une pomme confite aux épices. Comme à l’habitude, la touche inventive de la cuisine devrait insuffler un bon vent d’originalité à ces plats.

On s’informe (et on réserve!) sur le site web de l’Utopie et rendez-vous au 226 1/2, Rue St-Joseph à Québec pour y trouver ce lieu-dit gastronomique!

P.S. L’Utopie a aussi une agence d’importation privée de vins, qui proposent de très beaux produits, très près de la vigne et du terroir. Je garde un oeil sur leurs arrivages afin de trouver quelque chose d’intéressant…!